5 cosas que los hombres desearían que sus médicos les hubieran dicho al cumplir 50 años

Si acaba de cumplir 50 años, le costará creer que ya ha vivido medio siglo.

Es usted mayor, pero también más sabio. Si tiene hijos, probablemente ya sean adolescentes o estén fuera de casa, lo que le da tiempo extra para concentrarse en su bienestar. Y eso es exactamente lo que debe hacer, porque los 50 son también el momento en que el envejecimiento empieza a hacer acto de presencia, dicen los expertos.

Llegar a los 50 debería ser «una llamada para que los hombres digan: ‘Oye, ¿lo estoy haciendo todo bien?», dice el doctor Kenneth Koncilja, geriatra de la Clínica Cleveland. «Ahora que tienes 50 años, tienes que centrarte en la prevención y en un estilo de vida saludable de forma más agresiva que nunca».

Muchos de los cambios físicos que se producen con la edad ya los conoce: el pelo canoso y el retroceso de la línea de nacimiento del cabello, las arrugas alrededor de los ojos y una mayor probabilidad de desarrollar hipertensión, enfermedades cardiacas y otras afecciones crónicas. Pero hay otros cambios que quizá no espere

Comprender estos cambios corporales y cómo afrontarlos puede ayudarle a mantener su cuerpo fuerte hasta bien entrados los 60, 70 y 80 años. Koncilja y otros expertos explican algunas cosas menos conocidas que pueden ocurrir a los 50 años:

1. Tus músculos empiezan a encogerse

Los estudios demuestran que los hombres (y las mujeres) pierden una media del 1 al 2% de su masa muscular cada año a partir de los 50 años.

La culpa de esta pérdida la tienen el descenso de la hormona del crecimiento y los cambios celulares que se producen en las fibras musculares, dice la doctora Cathleen Colón-Emeric, jefa de la división de geriatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke. Algunas investigaciones también han relacionado el bajo nivel de testosterona con la reducción de la masa muscular.

«Tus células musculares empiezan a estar infiltradas por grasa y no funcionan tan bien», dice. «Pero creo que en los hombres es un poco más difícil en cierto modo porque no se lo esperan».

No es sólo una cuestión de vanidad. A medida que se envejece, la pérdida acumulada de músculo puede dificultar las tareas cotidianas y, a la larga, conducir a una pérdida de independencia.

La solución: afortunadamente, los estudios demuestran que se puede limitar la pérdida de masa muscular e incluso invertirla mediante la actividad física regular. La clave está en asegurarse de incluir actividades de levantamiento de pesas, así como entrenamiento de fuerza o resistencia unas cuantas veces por semana. «Esto no significa que no puedas desarrollar nuevos músculos o tonificarte», dice Koncilja. «Sólo significa que requiere más esfuerzo. Tiene que ser intencionado».

También es importante incluir muchas proteínas en la dieta, y los estudios indican que la mayoría de los adultos mayores no consumen las suficientes. Intente consumir entre 20 y 30 gramos de proteínas en cada comida. Para saber cuántas proteínas necesita y cómo obtenerlas, lea «¿Debería comer más proteínas?».

2. Su rendimiento en el dormitorio puede verse afectado

Los problemas de rendimiento sexual son más evidentes que nunca, gracias a los anuncios de medicamentos y a la publicidad de los famosos, pero muchos hombres siguen sin creer que les pueda pasar a ellos.

De hecho, en la mediana edad es habitual empezar a notar que las erecciones crecen más despacio y son menos firmes.

Según una encuesta de la Universidad de Harvard realizada a casi 32.000 hombres, alrededor del 26% de los que rondan los 50 manifiestan al menos cierto grado de insatisfacción con sus erecciones. Y los problemas son más probables cuanto mayor se es.

La solución: Los comprimidos de venta con receta como Viagra, Stendra, Cialis y Levitra son el tratamiento de primera línea para la disfunción eréctil y son muy eficaces, afirma la doctora Karyn Eilber, uróloga del Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles.

Mantener un estilo de vida sano mediante el ejercicio y una buena alimentación también puede ayudar, ya que la hipertensión, la diabetes y el colesterol alto pueden causar problemas vasculares que contribuyen a la disfunción eréctil. Más información en *10 consejos de educación sexual para mayores de 50 años».

3. Tiene «necesidad de ir al baño» más a menudo

¿Ha notado que su chorro de orina ya no es el mismo? Alrededor de los 50 años, a muchos hombres les resulta más difícil iniciar y detener el flujo, éste es más débil o se levantan varias veces cada noche para orinar.

La mayoría de las veces, los problemas urinarios están causados por una afección llamada hiperplasia benigna de próstata, el término técnico para el agrandamiento de la próstata. Es un problema que afecta aproximadamente a la mitad de los hombres de entre 51 y 60 años.

La próstata, una pequeña glándula que forma parte del aparato reproductor masculino, crece con la edad, ejerciendo presión sobre la uretra y debilitando la pared de la vejiga. Esto hace que orine con más frecuencia o que sienta que necesita ir al baño pero no puede.

La solución: reducir el consumo de cafeína y alcohol, ejercitar los músculos del suelo pélvico y evitar los líquidos por la noche pueden ayudar a aliviar los síntomas urinarios. O consulte a su médico acerca de la medicación. Algunos relajan los músculos que rodean la próstata para estimular el flujo de orina, otros disminuyen el tamaño de la próstata.

Los procedimientos mínimamente invasivos en consulta mediante ultrasonidos, láser u otras técnicas también son eficaces, dice Eilber. En los casos más graves, la cirugía para extirpar parte del tejido prostático es la mejor opción. Para más consejos, consulte 6 estrategias para dejar de orinar tanto».